Τσαμούρης, οι Ειδικοί στις Βίδες©

Η γέφυρα Mario Cuomo Bridge της Νέας Υόρκης, με προϋπολογισμό 3,6 δισεκατομμύρια ευρώ (3,9 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ), βρέθηκε στο επίκεντρο μιας διαμάχης από τότε που άνοιξε το 2017. Καταγγελίες για ελαττωματικά μπουλόνια και πιθανή συγκάλυψη από την κοινοπραξία κατασκευής της, την Tappan Zee Constructors (TZC), προκάλεσαν ανησυχίες για τη δομική ακεραιότητα της γέφυρας, παρά τις διαβεβαιώσεις της TZC και της Αρχής Αυτοκινητοδρόμων της Νέας Υόρκης ότι ήταν ασφαλής.

Το 2018, ένας πληροφοριοδότης ισχυρίστηκε ότι οι μηχανικοί είχαν αντικαταστήσει κρυφά προβληματικές βίδες για να αποκρύψουν τις ατέλειες από τους επιθεωρητές. Αυτό οδήγησε σε έρευνα από το γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα της Νέας Υόρκης σχετικά με τα υποτιθέμενα 60 ελαττωματικά μπουλόνια από τα περισσότερα από ένα εκατομμύριο που χρησιμοποιήθηκαν στην κατασκευή.

Η TZC υποστήριξε ότι όλες οι δοκιμές στις βίδες δεν αποκάλυψαν προβλήματα και ότι η γέφυρα ήταν απόλυτα ασφαλής. Η εταιρεία επένδυσε πάνω από 921.000 ευρώ (1 εκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ) σε εκτιμήσεις εμπειρογνωμόνων, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι μόνο ένα μικρό ποσοστό των βιδών είχε κατασκευαστικά ελαττώματα που προκάλεσαν θραύση κατά τη σύσφιξη.

Το 2021, μια επιθεώρηση από την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αυτοκινητοδρόμων διαπίστωσε ότι δεν υπήρχαν προβλήματα ασφαλείας με τη γέφυρα. Ωστόσο, ένας ανεξάρτητος εμπειρογνώμονας γεφυρών, που αναφέρθηκε στην εφημερίδα The Albany Times Union, χαρακτήρισε τον αριθμό των ελαττωματικών μπουλονιών "πρωτοφανή και εξαιρετικά ανησυχητικό".

Παρά τη διαμάχη, η TZC τόνισε ότι η γέφυρα σχεδιάστηκε με πολλαπλά μέτρα ασφαλείας για να αποτρέψει την κατάρρευση, ακόμη και αν ορισμένες βίδες αποτύχουν. Η πιο πρόσφατη επιθεώρηση εντόπισε μόνο μία ελαττωματική βίδα ανάμεσα σε εκατοντάδες χιλιάδες. Η διαμάχη για την ακεραιότητα της γέφυρας Mario Cuomo Bridge συνεχίζεται, με τις αρχές να διαβεβαιώνουν για την ασφάλειά της και ορισμένους εμπειρογνώμονες να εκφράζουν ανησυχίες.